A las 19.30 de este martes se anuncia una proyección de imágenes (mapping) sobre  "La Torre del Vigía". A las 19.45 se cumplirá izamiento de bandera en Cuartel de Dragones y a las 20 horas el encendido de la fuente de la Plaza "San Fernando" con presencia del intendente Enrique Antía y del alcalde Andrés Rapetti.

Como se recordará recientemente se mejoró la iluminación de La Torre del Vigía con la colocación de 18 luminarias de 70 watts a lo que se agregará luces para la fuente de la plaza céntrica que será seguida por la colocación de luminarias a la brevedad.

Las acciones tienen como objetivo resaltar los tradicionales puntos de la capital departamental para que sean de interés de la comunidad. El Municipio de Maldonado busca que en torno a los sitios históricos y espacios públicos, se construyan centros de actividad social.

Una fecha especial

El 19 de octubre fue declarado por la Junta Departamental (Decreto Nro. 3792) y por el Parlamento Nacional (Ley Nro. 17.908) como el "Día de Maldonado". 

Basándose en un informe elaborado en conjunto por la Prof. María Díaz de Guerra, el Dr. Mario Scasso y el Dr. Fernando Cairo, se escogió el 19 de octubre de cada año como fecha para celebrar el "Día del Departamento de Maldonado" debido a que en esa fecha del año 1594 - es la primera noticia que hasta ahora se tiene de la denominación "Maldonado" a esta región.

Se trata de la noticia documentada más antigua que se conoce en la que se menciona por primera vez "Maldonado" y se encuentra contenida en una Real Orden del Rey Felipe II.

Por la misma, el Rey, sugirió al Gobernador de Paraguay don Fernando de Zárate poblar la isla de Maldonado (actualmente Gorriti). Este nombre se extendió a la costa firme y a todo el territorio adyacente.

Dicha orden, dada en San Lorenzo el 19 de octubre de 1594, estableció la conveniencia de formar un pueblo en la isla para evitar la pérdida de navíos y ataque de los indígenas, impulsando a que hiciera un relevamiento en la zona.  Se trata del antecedente más antiguo de la fundación de un poblado en Maldonado.

Ni Fernando de Zárate, ni su sucesor en la gobernación don Juan Ramírez de Velazco, dieron cumplimiento a la real orden, hasta que en 1600, llegado a Buenos Aires don Diego Rodríguez Valdés de la Banda, resolvió estudiar el asunto con la seriedad del caso. Fue así que envió una carabela armada con fines de exploración, cuyos resultados satisfactorios fueron expuestos detalladamente al soberano, que para entonces lo era Felipe III por la muerte de su padre.

La carabela "Sanvento", al mando del piloto Antonio Fernández Camiña, partió de Buenos Aires el 12 de marzo de 1600 y, a pesar de una recia borrasca, fondeó frente a la isla de Maldonado dos días después. 

La Real Orden del 19 de octubre de 1594 recogió el toponímico "Maldonado", que ya era utilizado para identificar a la región. Según se cree dicho nombre procedía de unos de los tripulantes de la expedición de Gaboto, de nombre Francisco Maldonado, que se quedó en el Río de la Plata en 1527 y no emprendió el regreso a España con el resto de la tripulación.

La referida denominación se refería a toda la zona y no exclusivamente a la ciudad de Maldonado, que recién se fundó en 1755. Durante el siglo XVII y siguientes se generalizó el uso del nombre toponimio a la región.

La fecha del 19 de octubre se eligió además porque el nombre "Maldonado" es común a todos los habitantes del departamento y la fecha de referencia no está vinculada en exclusividad a ninguna de las localidades en particular. 

En el año 2004 una iniciativa del edil Eduardo Elinger, impulsó que los maldonadenses tuvieran su propio "día departamental".

La Dirección General de Cultura de la intendencia coordinó varias propuestas en todo el territorio para recordar la fecha, que se encuentran en el adjunto.